【記者吳靜/綜合報導】通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動將於5月1日晚間正式啟程，開啟為期10天9夜的徒步進香儀式，今年報名的香燈腳更是創下歷史新高的紀錄，突破30萬人前來共襄盛舉。為迎接這場年度宗教盛事，通霄鎮公所特別規劃「媽祖民俗文化系列活動」。
白沙屯媽祖是台灣最具影響力與知名度的媽祖信仰之一，每年進香的時間與路線皆不固定，今年的特色為「去急回緩」， 國曆4月28日23時50分放旗，5月1日23時25分登轎，2日凌晨出發，3日中午11時前後扺達北港，4日零時40分進火，11日15時45分回宮，22日零時40分開爐。
22日由通霄鎮公所於拱天宮前廣場招開媽祖民俗文化系列活動的記者會，由通霄鎮長張可欣、拱天宮主委洪文華分別說明起駕晚會及迎駕藝術表演的內容，並由苗栗縣長鍾東錦與各界來賓共同揭開序幕。
臺鹽連續十年支持拱天宮粉紅超跑盛事，今年首度推出限量版粉紅超跑海洋鹼性離子水，粉紅超跑限量瓶，瓶身印有Q版白沙屯媽、粉紅超跑鑾轎與轎班代表字「勇」，搭配紅色瓶蓋，白沙屯媽意象十足，臺鹽邀請信眾一同選用，與海洋女神同行。
通霄鎮公所辦理的系列活動，首場起駕前晚會文化藝術表演，將於5月1日晚間7時於拱天宮前私人停車場登場，邀請小男孩樂團、曾瑋中、職棒啦啦隊等多組表演團體帶來活力四色的演出，一同恭送白沙屯媽祖徒步北港進香；5月10日上午8時，將舉行迎駕文化藝術表演，精彩的千里眼 順風耳跳樁演出，熱烈恭迎白沙屯媽祖回鑾。
鍾東錦表示：「白沙屯媽祖徒步進香不僅是宗教盛事，更是地方文化的重要資產。看到來自全國各地的信眾齊聚一堂，親身體驗這段充滿感動與奇蹟的旅程，是對媽祖信仰最深的致敬，也是對台灣宗教文化最美的展現。」
