【記者李瑞華/綜合報導】美國與中國大陸於1979年建交時,為促進科技領域交流,共同簽署了一項雙邊協議。40多年來,這項協議促成一系列合作,象徵競爭對手之間可以擱置爭議,攜手並進。
然而,美中關係現正處於幾十年來低點。路透社報導,3位熟悉此協議現況的官員表示,美國政府內部正在評估是否要續簽將於今年稍晚到期的「美中科技協議」(US-China Science and Technology Agreement,STA)。
已抵達北京的布林肯(Antony Blinken)是5年來首位訪問中國的美國國務卿,外界並不看好他這次訪問會對雙邊關係帶來重大突破。
「美中科技協議」是美中最悠久的合作協議,有關它未來的辯論反映了一個更大的問題,也讓決策者產生分歧:究竟與中國打交道對美國的好處,是否大於賦權競爭對手帶來的風險-尤其此對手可能有著不同的遊戲規則。
「美中科技協議」是1979年北京和華盛頓建交時簽署,此後大約每5年更新一次,即將於今年8月27日到期。此協議向被譽為美中關係的穩定力量,雙方在大氣、農業科技,以及物理、化學等基礎領域合作,為學術和商業交流的繁榮奠定基礎。
這些交流協助中國成長為一個技術與軍事強國,但對北京竊取美國科學和商業成果的擔憂,引發此協議是否應延續的質疑。支持續簽「美中科技協議」的人認為,終止協議會扼殺彼此的學術和商業合作。
儘管美國主流觀點似乎支持續簽,但越來越多官員和議員認為,考慮美中之間的競爭,未來在科學和技術方面的合作意義不大。這些官員因事涉敏感而不願具名。
美國眾議院「中國問題特別委員會」主席蓋拉格(Mike Gallagher)表示,「延續美中之間的科技協議,只會進一步危害美國的研究和知識產權」,「政府必須終止這個過時的協議」。
中國駐華盛頓大使館表示,中國官員1年前曾與美國接洽討論該協議,並稱該協議構成40年「富有成效」的合作基礎。使館發言人劉鵬宇說,「據我們所知,美方目前仍對協議的續簽進行內部評估」。他並補充說,雙方可考慮對原協議進行調整。