【記者吳靜/台中報導】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖，9天8夜徒步雲林北港朝天宮進香活動，於12日凌晨1時25分起駕出發，共有11萬3621人報名參加，打破歷年徒步進香紀錄；副總統賴清德特別前往請媽祖出神龕。
白沙屯媽祖徒步進香活動，歷時已有約200年歷史，行經苗栗、台中、彰化、雲林四縣市，來回近400公里，今年拱天宮媽祖於12日凌晨零時45分與山邊媽祖一起登轎，1時25分出發，預定17日上午11時左右抵達北港，23時40分進火，20日下午4時回宮，全程9天8夜，3月3日零時25分開爐。
總統蔡英文於12日下午3時許，抵達白沙屯拱天宮，為「粉紅超跑」媽祖鑾轎，進行淨轎儀式，並向媽祖上香參拜、行三獻禮；副總統賴清德則於晚上8時許，先到陪同拱天宮媽祖一起進香的山邊媽祖宮參拜，並請山邊媽祖登轎，準備與拱天宮媽祖會合。，隨後他即轉往拱天宮參香。
接著轉往拱天宮，在主委洪文華、苗栗縣長鍾東錦、立委陳超明、羅致政、沈發惠、內政部長林右昌、雲林縣長張麗善、朝天宮董事長蔡咏鍀等人陪同，上香祈福、行三獻禮。在媽祖出發前，廟方特別安排賴副總統與洪主委一起請媽祖出神龕。
凌晨1時25分，媽祖鑾轎「粉紅超跑」，數萬信眾簇擁跟隨下出發，沿途許多信徒燃放煙火、鞭炮恭送媽祖，正式展開9天8夜的宗教之旅。
總統蔡英文、副總統賴清德先後到拱天宮參香祈福，並祈求媽祖保佑台灣國泰民安、風調雨順，早日揮別疫情，回復正常生活；民眾黨主席柯文哲也報名參加這次進香之旅。
